動脈硬化症
川崎駅東口から徒歩1分に位置するゆざわ日航ビル診療所では、動脈硬化症の早期発見と長期的な管理に力を入れています。動脈硬化とは、血管の弾力性が失われて硬くなったり、血管の中にプラークと呼ばれる脂質の塊が溜まって通り道が狭くなったりする状態を指します。恐ろしいのは、血管がかなり詰まるまで自覚症状がほとんど現れないことであり、そのため「サイレントキラー」とも呼ばれます。当院では、川崎区にお住まいの方や通勤されている方々が、お仕事帰りや土日祝日にも気軽に受診できるよう夜間診療も行っています。健康診断で数値の異常を指摘された方や、将来の脳梗塞や心筋梗塞が心配な方は、ぜひ一度私たちのクリニックへご相談ください。循環器内科の知見を活かし、患者さん一人ひとりのライフスタイルに寄り添った治療プランを提案いたします。
動脈硬化症の症状について
動脈硬化症そのものには、初期段階で自覚できる症状はほとんどありません。血管は少しずつ硬くなり、何年もかけて進行していくため、自分では気づかないうちに全身の血流が悪くなっていることが多いのです。症状が現れたときには、すでに血管が深刻なダメージを受けている場合があり、注意が必要です。
血流が悪くなった部位によって、以下のような症状が現れることがあります。
- 胸の痛みや圧迫感（心臓の冠動脈が狭くなっている可能性）
- 歩行時の足の痛みやしびれ（足の血管が狭くなっている可能性）
- 一時的な片側の麻痺や喋りにくさ（脳の血管に影響が出ている前兆）
- 慢性的な冷えや皮膚の色の変化
特に、階段を上ったときや重い荷物を持ったときに胸が苦しくなり、休むと楽になるような場合は、心臓に十分な血液が届いていない可能性があります。また、しばらく歩くと足が痛くなり、立ち止まって休むとまた歩けるようになる「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」という症状も、動脈硬化が進んでいるサインかもしれません。
こうした症状を放置すると、血管が完全に詰まってしまう梗塞（こうそく）の状態を招く恐れがあります。私たちは、患者さんが日々の生活の中で感じる些細な違和感を見逃さないよう、丁寧なカウンセリングを心がけています。少しでも気になることがあれば、川崎駅近くの当診療所までお越しください。
頭痛の症状がある場合は「頭痛」のページも併せて参照してください。
動脈硬化症の原因について
動脈硬化症を引き起こす背景には、複数の要素が重なり合う「リスク因子」が存在します。リスク因子とは、その病気になる確率を高める要素のことで、生活習慣と密接に関係しています。加齢による血管の老化は避けられませんが、それ以外の要因を管理することで進行を遅らせることが可能です。
生活習慣病による影響
高血圧や糖尿病、脂質異常症といった疾患は、血管の壁に常に負担をかけ続けます。血圧が高い状態が続くと血管はそれに対抗して硬くなり、血糖値が高いと血管の内側が傷つきやすくなります。また、血液中の悪玉コレステロールが多いと、血管の壁に脂質が沈着しやすくなり、通り道を狭くしてしまいます。
生活習慣病全般については「生活習慣病」のページで詳しく解説しています。
喫煙とストレス
タバコに含まれるニコチンやタールは血管を収縮させ、血圧を上昇させるだけでなく、血管の内皮細胞を直接傷つけます。また、過度なストレスや慢性的な睡眠不足も自律神経を乱し、血管の健康を損なう原因となります。当院では睡眠時無呼吸症候群の検査も行っており、睡眠の質の改善からもアプローチします。
その他の要因
肥満や運動不足、過度の飲酒なども動脈硬化を加速させる原因です。特に内臓脂肪型肥満の方は、脂肪組織から血管に炎症を起こす物質が分泌されやすくなるため注意が必要です。私たちは、患者さんが無理なく取り組める範囲での生活指導を重視しています。
動脈硬化症の病気の種類について
動脈硬化症という言葉は総称であり、実際には血管の太さや変化の仕方に合わせていくつかの種類に分類されます。それぞれのタイプによって、起こりやすい病気や注意すべき点が異なります。
アテローム硬化（粥状硬化）
比較的太い動脈（冠動脈、脳動脈、大動脈など）の内側に、コレステロールなどがドロドロとした塊（プラーク）となって溜まる状態です。これが破綻すると血栓ができ、血管を塞いでしまいます。心筋梗塞や脳梗塞の主な原因となる、最も注意が必要なタイプです。
細動脈硬化
脳や腎臓の中にある非常に細い動脈が、長年の高血圧などによって硬くなる状態です。血管全体がもろくなり、破れやすくなるのが特徴です。脳出血や腎硬化症（じんこうかしょう）の原因となります。血圧管理をしっかり行うことが、このタイプの進行を防ぐ鍵となります。
メンケベルグ型硬化（中膜石灰化硬化）
大動脈や足の動脈の中膜（血管の壁の中間層）にカルシウムが沈着し、血管が土管のように硬くなってしまう状態です。血管の中が狭くなることは少ないですが、血管の柔軟性がなくなるため、血圧の変動が激しくなるなどの影響が出ます。
これらの変化が進行すると、全身の様々な場所で重大な病気を引き起こします。
- 虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）
- 脳血管障害（脳梗塞・脳出血）
- 閉塞性動脈硬化症（足の壊死などのリスク）
- 慢性腎臓病（透析が必要になる場合もある）
高血圧でお悩みの方は「高血圧症」のページを、糖尿病の方は「糖尿病」のページを確認し、適切な管理を心がけましょう。
動脈硬化症の治療法について
一度硬くなってしまった血管を完全に元の若々しい状態に戻すことは難しいですが、適切な治療によって進行を食い止め、心筋梗塞などの合併症を防ぐことは十分に可能です。当院では「食事・運動・薬」の3本柱を基本に、患者さんの状況に合わせた継続可能な加療を行います。
生活習慣の改善（非薬物療法）
治療の基盤となるのは、食事療法と運動療法です。塩分を控えて血圧を下げ、食物繊維を積極的に摂ってコレステロールの吸収を抑える工夫が必要です。運動については、息が少し弾む程度のウォーキングなどを1日30分程度、週に数回行うことを推奨しています。無理なダイエットではなく、健康的な体を維持することを目標にします。
薬物療法
生活習慣の改善だけでは不十分な場合、あるいはすでにリスクが高い場合には、薬による治療を並行します。血圧を下げる薬、コレステロールを下げる薬、血糖値をコントロールする薬など、血管を守るための薬は多岐にわたります。最近では、血管を保護する力の強い新しいタイプの薬も登場しています。
定期的な検査とモニタリング
治療の効果を確認するためには、定期的な血液検査や血圧測定、心電図検査などが欠かせません。当院では血管の硬さや詰まり具合を調べる「血圧脈波検査（ABI検査）」なども実施し、数値として見える形で進行度を評価します。定期的な健康診断をきっかけに治療を始める方も多くいらっしゃいます。
健康診断については「健康診断」のページでコース内容を確認いただけます。
動脈硬化症についてのよくある質問
Q1. 血管の老化は年齢のせいだから仕方ないのですか？
A1. 確かに年齢とともに血管は硬くなりますが、生活習慣を整えることでそのスピードを緩やかにすることは可能です。同じ年齢でも、ケアをしている人とそうでない人では、血管の健康状態に大きな差が出ます。諦めずに今から対策を始めることが大切です。
Q2. コレステロール値が高くなければ安心ですか？
A2. コレステロール値が正常範囲内であっても、高血圧や糖尿病、喫煙習慣など他のリスク因子がある場合は動脈硬化が進みやすいです。全体のバランスを見て判断する必要があるため、一度総合的な検査を受けることをおすすめします。
Q3. 治療を始めたら一生薬を飲み続けなければなりませんか？
A3. 生活習慣の改善によって数値が安定し、血管の状態が良好に保たれていれば、薬の量を減らしたり休止したりできる場合もあります。しかし、自己判断で中止すると急激に悪化する恐れがあるため、必ず主治医と相談しながら進めていきましょう。
Q4. 検査で動脈硬化が進んでいると言われました。もう手遅れですか？
A4. 決して手遅れではありません。現状を知ることは、未来の大きな発作を防ぐための第一歩です。今から適切な管理を始めれば、血管が詰まったり破れたりするリスクを大幅に下げることができます。一緒に前向きに取り組んでいきましょう。
院長より
ゆざわ日航ビル診療所は、川崎駅という利便性の高い場所で、地域の皆様の「健康のパートナー」でありたいと考えています。動脈硬化症は、症状がないからこそ放置されがちな疾患ですが、その先に待つ重篤な病気を防ぐことが私たちの使命です。私たちは慢性疾患の長期的な管理を診療の柱としており、患者さんが通い続けやすい環境作りに努めています。
平日はお仕事で忙しいという方のために、夕方から夜の時間帯、そして土日祝日も開院しています。また、当院には看護師による医療相談窓口も設けておりますので、医師に聞きにくいような小さなお悩みや不安も、気軽にお話しいただけます。私たちは、単に数値を下げることだけを目的とするのではなく、皆様が快適に、そして安心して毎日を過ごせるようなヘルスプランをご提案します。
血管の健康は、全身の健康に直結します。睡眠時無呼吸症候群の治療や各種健康診断も含め、多角的な視点から皆様の体をサポートさせていただきます。「もしかしたら動脈硬化が進んでいるかも」と少しでも不安を感じたら、迷わずにお問い合わせください。皆様が5年後、10年後も笑顔で過ごせるよう、スタッフ一同全力でサポートいたします。
